И опять шепот, но уже на следующем витке:

– Вредная, бессовестная, жестокая… Только попробуй сбежать! Из-под земли достану! И никакая реальность меня не остановит!

– Врешь ты все…

– Ну я же говорил – вредная…

Логика? А кому она нужна в такой момент? Особенно, когда есть нечто большее. Нет, еще не любовь, но уже и не секс…

Глеб ревновал бешено – это из его шепота узнала. Все еще пытался разгадать мотивы, по которым я на сделку согласилась, – тоже из шепота, тоже в порыве. Извинялся за то, что обидел, в перерывах между поцелуями спрашивал, как может искупить… А еще выболтал, что до вчерашнего дня никогда не покупал мне платьев, что та, прежняя я, которая жила в его воспоминаниях, была совсем другой – спокойной, уверенной, равнодушной. Она не стеснялась, она была профи. Профи во всем, не только в работе.

И хотя думать в этот момент не только не хотелось, но и не моглось, в памяти всплыли слова того же Глеба: «Скромность – самая большая дыра в твоей легенде. Ты, розочка, на смущении попалась».

Выходит, прошлая я была не только профессиональной, но и… невкусной?

Утро субботы началось с явления троицы в синих комбинезонах – «Вжик и Ко» полным составом. Вернее так: сперва явился Виктор Иванович – тот самый сосед сверху, высокий, сухопарый, с искусанными от смеха губами, и заявил:

– Глеб Игоревич, прости ради бога! Знаю, ты человек занятой, тебе о таких мелочах думать некогда, поэтому мы сами бригаду вызвали, сами за ней и присмотрим.

Я, по грустному стечению обстоятельств, как раз спускалась со второго этажа. Слова соседа расслышала, но о чем речь, не сообразила. Спросила осторожно:

– Какую бригаду?

– О! – просиял мужчина, подмигнул. Но дальше опять к Глебу обратился: – Мы прикинули метраж, ребятам часов шесть понадобится. Вы с Крис пока погуляйте, а?

Зеленоглазый хмыкнул, кивнул, а до меня таки дошло – звукоизоляция, черт ее побери!

Стыд? Ну так, слегка. Просто после ночи акробатических этюдов, которая продолжила начатое в офисе примирение, эмоциональных сил не осталось. То есть физических выше крыши, а вот остальное где-то на уровне нуля. Этакая приятная, гармоничная опустошенность.

«Мастера» минут через пятнадцать заявились. В том, что они относятся к категории «иных», сомнений не было, но… в общем, они какими-то совсем-совсем иными были. Низкорослые, тщедушные и очень скромные. Разулись у самого порога, поклонились Глебу, мне, Виктору Ивановичу. Потом спросили, можно ли начинать, и после утвердительного кивка потопали на кухню. Инструментов у парней не было, никаких!

И вот на почве увиденного у меня два вопроса возникло. Первый – а что эта троица делать будет? Второй – а кто, собственно говоря, в категорию «иных» входит? И как их распознать? Вот в том же Гере я ничего особенного не замечала, а Данилов с полувзгляда определил, что бритоголовый – не человек.

Спрашивать при соседе не стала, честно дотерпела до лифта.

– Эти? Да маги, кто ж еще, – пояснил зеленоглазый. Рука Глеба прочно обосновалась на моей талии, настроение было крайне благодушным.

– То есть люди? – не постеснялась уточнить я.

– Нет, золотце. Маги. – И добавил с улыбкой: – До кофейни дойдем – расскажу.

Кофейня располагалась в пяти минутах, так что умереть от любопытства не успела. Едва сели за столик и сделали заказ, Глеб завладел моей рукой, сказал:

– Все довольно просто, золотце. Маги – это маги, отдельная раса, если можно так выразиться. Равно как и ведьмы с ведьмаками, как те же оборотни или демоны.

Я удивленно приподняла брови. Нет, в эзотериках и прочих мистиках не разбираюсь, но кое-какие фильмы смотрела, да и сказки в детстве читала. Там маги и волшебники всегда людьми были, я точно помню.

– Это из разряда тех же заблуждений, как то, что человек может влиять на свою судьбу, – милостиво пояснил зеленоглазый. – По факту, маги к вашему виду не относятся, но они действительно довольно близки к людям. Вы – сводные братья.

– То есть?

– Маги – потомки людей и одной из вымерших рас. Мы эту расу просто духами зовем, вы – элементалями или духами природы.

Я слегка прифигела, но все-таки спросила:

– А почему духи вымерли?

– Потому что кто-то разрубил очень крупный узел, – отозвался Глеб. – От этого не только элементали, много кто пострадал. Впрочем… ты лучше сама почитай, на досуге.

– Почитай?

Меня одарили насмешливым взглядом, шепнули:

– Крис, тебе доступ дали.

Доступ? Что-то я про это уже слышала…

Глеб достал телефон и спустя минуту мне продемонстрировали уже знакомую картинку – форум, тот самый к которому Глеб временами прилипал аки муха к медовому пятну. Я не могла не поморщиться:

– Такая информация и в Интернете? На форуме?

– А кто поверит, что это всерьез? – парировал зеленоглазый.

Черт, а ведь действительно. Мало ли психов в мире? Особенно в виртуальном…

Отобрав телефон и прогулявшись по паре основных ссылок, узнала, что все еще запущенней – форум прикручен к онлайн-игре, причем игра, судя по сверх-навороченному дизайну, не из простых.

– Твои логины в твоем почтовом ящике, – отбирая телефон, сообщил Глеб. – В понедельник посмотришь.

Уф! Ну ладно, в понедельник так в понедельник. Но тем не менее:

– Глеб, так эти парни… они звукоизоляцию с помощью магии делать будут?

– Конечно, розочка.

Глеб улыбнулся, по-доброму кивнул официантке, которая как раз принесла кофе, салаты и тарелку с пирожными. Девушка слегка зарделась, но удалилась прежде чем я осознала – ревную! Ревную, несмотря на то что меня романтично держат за руку даже в процессе помешивания кофе.

– Глеб, а как мы познакомились?

Шеф покачал головой, заметно пасмурнел.

– Крис, нам не следует обсуждать этот вопрос. Я же объяснял, есть все основания полагать, что трансформация реальности не завершилась, а все эти выяснения могут кончиться очень плохо. Чем больше багов в картинке реальности найдешь, тем выше вероятность…

– То есть магию и элементалей обсуждать можно, – морщась, перебила я, – а нас…

Глеб тоже договорить не дал, сжал мои пальчики куда крепче прежнего.

– Золотце, магия и элементали – это общее, все равно что о погоде говорить. А мы и все, что с нами связано, – именно та часть реальности…

– Глеб! – Да, опять перебиваю. Я в курсе, что похожа на дуру, но это не повод врать столь нагло. – Глеб, ты говорил, наша задача жить в соответствии с обстоятельствами, которые предлагает новая реальность, и не копаться в том, прошлом, которое, кроме меня, никто не помнит, – вот насчет «никто кроме» я, кажись, слукавила, но это мелочи. – А то прошлое, которое помнишь ты, безопасно. Разве нет?

Шеф поджал губы, демонстрируя какую-то там степень недовольства, а я добила:

– К тому же, чем меньше я знаю о том, что было раньше, тем больше вероятность лопухнуться сейчас. Вот ты меня уже расколол, а что будет, если проколюсь перед кем-нибудь вроде Арсения или Айшера?

Зеленоглазый глухо рыкнул, отпустил мою руку и погрузился в изучение творения местного повара. Не могу сказать, что такая реакция порадовала.

– Ты меня бил? – тихо предположила я. – Насиловал?

Вот правду говорят – бывают моменты, когда лучше жевать, чем говорить. Этот явно из таких!

– Крис, – пронзая взглядом, прошипел шеф. – Я похож на насильника?

Еще один момент, когда лучше жевать… я подтянула к себе блюдо с пирожными, причастилась кофе и сделала вид, что не расслышала. Фишка прокатила.

– Ладно, – выдержав паузу, процедил брюнет. – Но только давай ты запомнишь раз и навсегда – того, о чем я сейчас расскажу, никогда не было. Это подмененная реальность, ложные воспоминания.

– То есть как ложные? Ты же говорил, реальность в самом деле меняется. Ну там дома вырастают, пол у детей меняется…

Шеф закатил глаза и тяжело вздохнул.

– При подмене реальности происходит подмена памяти. Не пытайся понять, просто запомни – это ложные воспоминания.